当前，我们对不锈钢的鉴别主要有以下几种方法：
不锈钢整材，其来源一般是钢厂订货或向国外进口以及社会超储积压的处理商品等。不锈钢材的来源不同，其鉴别的方法也有所不同。
1．鉴别进口或钢厂订购的不锈钢材，一般只需根据进口或钢厂的质量证明书，核对钢材或包装上的标志即可。
质量证明书是供方对该批产品检验结果的确认和保证。所以质量证明书不仅说明材料的名称、规格、交货件数、重量和交货状态等，而且还必须说明规定的保证项目的全部检验结果。
同样，为了便于管理，避免混乱和防止因混乱而造成使用事故，生产厂在材料或包装上标出牌号、批号、状态、规格、数量和生产厂代号等标志。其标出的标志与质量证明书的内容应是一致的。常用的标志方法主要有下列三种：涂色（在材料规定部位涂上表明其牌号的颜色）、打印（在材料规定部位打钢印或喷印，以说明材料的牌号、规格、炉罐号等，常用于厚钢板或大、中型上）、挂牌（在成捆或成箱的材料上，悬挂标明牌号、批号、规格、数量等的标牌）。
不锈钢材的标志，一般采用打印和挂牌两种。
2．社会超储积压不锈钢材。根据超储积压时间的长短和保管的好坏，一般有两种情况：
一是超储积压时间不长，保管又好，处理单位不仅保存有原始质量证明书或抄件，而且钢材或包装上的标志俱全和清晰。对于这种不锈钢材的鉴别，同样只要根据质量证明书核对钢材或包装上的标志即可。
另一种是积压时间较长，保管又不完善，既无质量证明书，钢材或包装上的标志已不明显或脱落。对于这类不锈钢材的鉴别，主要是要进行深入的调查研究，向处理单位查阅原始单据。一般来说，发票等原始单据上都标注有钢号等。如无钢号记载，还须查阅当地当时的价格资料，以价格来判明钢号。这是比较有效的确定钢号的方法，但往往容易张冠李戴。因此，必须掌握对实物的鉴别方法。
实物鉴别，就是要在不明钢种（号）的情况下，根据商品（包括整材、余料、废料等实物）固有的物理、化学性质，借助简单的器具，用感官来确定它是不是不锈钢和属哪一类不锈钢的具体方法。
应当指出，感官鉴别不能分清具体钢（种）号，只能基本上区别铬不锈钢、铬镍不锈钢和铬锰氮不锈钢三个大类，其鉴别办法如下：
色泽的鉴别
经过酸洗的不锈钢，表面色泽银白光洁：铬镍不锈钢色银白呈玉色；铬不锈钢色白稍灰光泽弱；铬锰氮不锈钢的色泽与铬镍不锈钢相似稍淡。未经酸洗的不锈钢的表面色泽：铬镍钢呈棕白色，呈棕黑色，铬锰氮呈黑色（这三种色泽是指氧化较重的色泽）。冷轧未经退火的铬镍不锈钢，表面银白有反光。
用吸铁石鉴别
磁石能基本区别两类不锈钢。因为铬不锈钢在任何状态下均能被磁石吸引；铬镍不锈钢在退火状态下一般是无磁性的，在后，有的会有磁性的。但含锰较高的是无磁性的；铬镍氮不锈钢的磁性情况更为复杂：有的无磁性，有的有磁性，有的纵面无磁性而横面有磁性。因此说，磁石虽能基本区别铬不锈钢和铬镍不锈钢，但不能正确区分一些特殊性质的钢种，更不能区分具体的钢号。
用鉴别
将钢材上的氧化层除去，放上一滴水，用擦，擦后如不变色，一般为不锈钢；如变紫红色，无磁性的为，有磁性的一般为普通钢或。
对于特殊性质的钢种，我们还需采取以下三种办法进行鉴别。
磨花鉴别
磨花鉴别是把不锈钢在上磨，观其火花。如火花呈流线形，并有较多较密的节花，即为含锰较高的或锰氮钢；如无节花即为或铬镍不锈钢。
退火法鉴别
的铬镍不锈钢，如有磁性，可取小块在火中烧红让其自然冷却或放入水中（退火），一般来说，经退火后磁性会显著减弱或完全消失。但有些铬镍不锈钢，如Cr18Ni11Si4AlTi钢和Cr21Ni5Ti钢，因钢中含有较多的元素，其内在组织有相当部分是。因此，即使在热加工的状态下也有磁性的。
要正确区别不锈钢钢种的最好办法，是深入调查研究，请有关检测单位进行检测判定。这是正确分清不锈钢钢种和质量的根本方法。